WHO为何下调空气中细颗粒物浓度的推荐值?
2021年9月22日,基于500多篇学术论文提供的最新的科学证据,世界卫生组织(WHO)修订并发布了2021版《全球空气质量指南》(WHO Global Air Quality Guidelines)[1]。
01 新指南有何变化?
相比于2005版,新指南下调了部分空气污染物浓度的推荐值。其中,大气细颗粒物(PM2.5)年平均浓度由10 μg/m3下调到5 μg/m3,24小时平均浓度由25 μg/m3下调到15 μg/m3。(注:μg/m3,微克/立方米)
图1 新指南推荐值的改动(来源:WHO官网)
新指南可以说非常严格,目前全球尚未有国家能够达到其推荐值。2019年全球PM2.5年均浓度最低的芬兰也仅为5.57 μg/m3,未达到5 μg/m3。那么,为什么WHO还要进一步下调PM2.5浓度的推荐值呢?这是否意味着曾经的推荐值并不安全呢?
02 低于WHO推荐值的PM2.5污染是否安全?
想要回答这一问题,科研人员需要寻找PM2.5的安全浓度,即阈值。在环境健康研究中,如果环境污染物的剂量在阈值之下,就可认为其是安全的,不会损害人体健康。通过环境污染物的剂量-反应曲线,可以直观地判断出其对人体健康的影响是否存在阈值。
图2 剂量-反应曲线与阈值
针对这一问题,复旦大学阚海东教授团队研究了全球652个城市的大气颗粒物(PM2.5、PM10)污染与日死亡率之间的关系[2],发现PM2.5、PM10的短期暴露与日死亡率之间有明显的关联。研究成果于2019年发表在医学领域顶级期刊《新英格兰医学杂志》(The New England Journal of Medicine)上。研究建立的全球尺度的PM2.5剂量-反应曲线如下图所示。
图3 全球PM2.5剂量-反应曲线[2]。横轴为PM2.5的2日移动平均浓度(μg/m3),纵轴为日死亡率相较于平均水平的差异(%),虚线表示空气质量指南或标准中PM2.5的24小时平均浓度值。
从上图曲线可以看出:
1)正相关
日死亡率随着PM2.5浓度的升高而升高,呈现正相关,曲线接近直线。这直观地显示出PM2.5对人群健康实实在在的危害。
2)没有阈值
在低于WHO旧指南(25 μg/m3)的区域,曲线仍呈现出上升趋势,不存在可识别的阈值——这意味着空气中PM2.5的浓度越低越好,不存在安全的暴露水平。
3)健康收益
在PM2.5浓度低于20 μg/m3时,曲线变得更加陡峭;这说明相比于高污染水平,在低污染水平下PM2.5浓度降低同样的幅度,会对人群健康带来更大的收益。
简言之,PM2.5污染对健康的影响目前尚未发现阈值,低于WHO推荐值时仍可能存在健康风险;基于这些有力的科学证据,为保护更多人免受空气污染的侵害,WHO进一步下调了PM2.5浓度的推荐值。
2022年9月发表在《科学进展》(Science Advances)的一项最新研究[3]指出,PM2.5浓度达到WHO新指南推荐值将对全球健康的收益比之前预期的要大得多。这更加凸显了WHO新指南对降低公共健康风险的重大意义。
03 降低PM2.5污染水平的健康收益
近年来,我国空气质量取得较大改善。2021年,我国PM2.5年均浓度[4]达到30 μg/m3,但距离WHO推荐值仍有一定的差距。如果我们继续向WHO推荐值靠拢,进一步降低PM2.5污染水平,会为人群健康带来多大好处呢?
2017年顾东风院士团队发表在心血管领域顶级期刊《循环》(Circulation)上的研究[5]指出,2017~2030年,若将PM2.5年均浓度从61 μg/m3(模拟计算的现状平均浓度)改善到35 μg/m3(我国空气质量二级标准),则我国城市地区因心血管疾病造成的死亡可减少266.5万例;若在此基础上改善到10 μg/m3(WHO推荐值,2005版),则可进一步减少202.6万例死亡。因此,我国进一步降低PM2.5污染水平可以带来巨大的健康收益,其比血压或吸烟控制带来的收益更加显著。
图4 不同情境下我国城市地区35~84岁人群年均生命年获益[5]
参考文献
[1] World Health Organization. WHO global air quality guidelines: particulate matter (PM2.5 and PM10), ozone, nitrogen dioxide, sulfur dioxide and carbon monoxide[R]. Geneva: WHO; 2021. https://www.who.int/publications/i/item/9789240034228.
[2] Liu C, Chen R, Sera F, et al. Ambient Particulate Air Pollution and Daily Mortality in 652 Cities [J]. N Engl J Med, 2019, 381(8): 705-15.
[3] Weichenthal S, Pinault L, Christidis T, et al. How low can you go? Air pollution affects mortality at very low levels [J]. Sci Adv, 2022, 8(39): eabo3381.
[4] 中华人民共和国生态环境部. 2021中国生态环境状况公报[R]. (2022-05-27) [2022-12-08]. https://www.mee.gov.cn/hjzl/sthjzk/zghjzkgb/202205/P020220608338202870777.pdf.
[5] Huang C, Moran A E, Coxson P G, et al. Potential Cardiovascular and Total Mortality Benefits of Air Pollution Control in Urban China [J]. Circulation, 2017, 136(17): 1575-84.
图片来源
图1:https://www.who.int/zh/multi-media/details/who-air-quality-guideline-levels-are-lower-than-15-years-ago;https://www.who.int/zh/multi-media/details/new-who-air-quality-guidelines-set-clear-goals-to-help-improve-air-quality-for-all
供稿:燕少玮、陈子谷
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